Men på én måte synes jeg faktisk det er noe viktig over aprilsnarr-tradisjonen også, utover det at litt humor i hverdagen selvsagt er sunt for kropp og sjel. 1. April er nemlig en dag da alle er klar over at man må være skeptisk til det man hører i media! Hver dag leser og hører du ting i media, og de fleste av oss, inkludert meg, tar det meste for god fisk. Det er jo tross alt en stor og anerkjent nyhetsformidler som sier dette, de vet nok hva de driver med. Men i dag er det annerledes. Hver gang du leser eller hører noe som virker en smule merkelig, så stopper du opp et øyeblikk lenger enn normalt; “vent nå litt”, tenker du, “det er jo 1. april i dag! Er dette virkelig sant, eller er det bare tull?”.

Den tanken om at man kanskje bør stoppe opp og stille spørsmålstegn ved det media formidler er så utrolig viktig, men jeg er redd den dessverre dukker opp så alt for sjelden. Mange mener at én av grunnene til at USA så greit kunne gå til krig mot Irak var at så mange slukte rått det meget entydige bildet massemediene gav av Irak og regjeringens grunner til å gå til krig, et bilde som ble skapt gjennom en blanding av selvpålagt sensur og en ukritisk videreformidling av Det hvite hus og militærets propaganda. Dette bilde ble så prentet inn i medieselskapene i USA, at selv om de senere har sagt at det var feil det som ble formidlet (besittelse av (midler til å lage) masseødeleggelsesvåpen, bånd til Al-Qaida, etc.), så er det ingen som vil innrømme at de selv tok feil, langt mindre beklage den rollen de spilte i opptakten til krigen. Og selv nå, fem år etter, fortsetter media å formidle mange av de samme løgnene som den gang.

I en tale kringkastet av Democracy Now! i 2007 beskrev journalist og filmskaper John Pilger det slik (du kan høre, se, og/eller lese hele talen ved å følge linken):

Ironically, I began to understand how censorship worked in so-called free societies when I reported from totalitarian societies. During the 1970s I filmed secretly in Czechoslovakia, then a Stalinist dictatorship. I interviewed members of the dissident group Charter 77, including the novelist Zdener Urbanek, and this is what he told me. “In dictatorships we are more fortunate that you in the West in one respect. We believe nothing of what we read in the newspapers and nothing of what we watch on television, because we know its propaganda and lies. Unlike you in the West. We’ve learned to look behind the propaganda and to read between the lines, and unlike you, we know that the real truth is always subversive.”

Massemedia i USA i tiden før Irak-krigen er bare ett av de mest alvorlige eksemplene fra den senere tid, men det finnes nok av andre eksempler. Derfor håper jeg at “frykten” for å bli lurt på 1. april kan være noe vi kan lære av. At den mistenksomheten vi får til media i dag kan være noe vi reflekterer litt over, og prøver å ta med oss ut resten av året!

Om du ønsker å holde deg litt opplyst om hvordan massemedia så ofte vrir og vender på sannheten vil jeg sterkt anbefale Fairness & Accuracy in Reporting (FAIR) sin podcast CounterSpin, som hver uke tar for seg noen av de groveste tilfellene fra de største mediene i USA!

• Forhåpentligvis har det ikke gått deg helt hus forbi at USA endelig har innrømmet å haangrepet mennesker med hvitt fosfor i Falluja, Irak. Dette er riktignok ikke akkurat det samme som Napalm, men siden effekten er omtrent nøyaktig den samme håper jeg du tilgir min litt tabloide oppmerksomhetsfanger i “ingressen”.
  I begynnelsen av november sendte den italienske tv-stasjonen dokumentaren “Fallujah, The Hidden Massacre” (last ned) hvor de hevdet at USA har brukt hvitt fosfor mot sivile. En av de som kom med slike påstander i dokumentaren var spesialist og Falluja-veteran Jeff Engelhart. Han sier at folk som ble truffet av hvitt fosfor “smeltet”. Engelhart har en egen blogg hvor han skriver om dette. Også leger som var i Falluja rapporterte om merkelige dødsfall. “De lå fremdeles i sengene sine. Likene bar ingen spor av kulehull” sier Legen Salam Ismael som var øyenvitne.
  Men det sier seg selv at USA ikke hadde særlig lyst til at dette skulle komme ut. Derfor fikk soldatene i Falluja beskjed om at alt som rørte seg var en fiende og skulle skytes. Alder hadde ingen betydning. Og etter angrepene kjørte de inn buldosere som knuste alt i byen, som deretter ble tatt opp på lasteplan og fjernet.
  Klassekampen har hatt flere artikler om denne saken den siste tiden. Aftenposten likeså. Og Morten Drægni har også blogget dette.
• I nyeste nummer av FIVHs magasin Folkevett leste jeg dette:
  

  TV3 har gjort urfolk til salderingspost i sin nye reality-serie “En annen verden” hvor norske familier lever ti dager blant urfolk forskjellige steder i verden. Først ute var ovahimba-folket i Namibia. De fikk ikke lønn for innsatsen og heller ikke betaling for alle dyrene de slaktet for nordmennene under oppholdet.
  I den første episoden ble ei ku, ei geit og en hane slaktet i løpet av sendingen, slik at trønder-familien kunne få kjøtt til middag hver dag. Verdien av dyrene anslås til minst 1600 kroner. Det er en liten formue i det fattige sørafrikanske landet, hvor kjøtt ikke er hverdagskost.
  – Vi driver ikke u-hjelp, slår produsenten Lasse Hallberg fast overfor Norwatch
  Det eneste ovahimbaene har fått er, en vannkanne, noen ulltepper og skinnreip.

  Lurer på hvorfor de fremdeles betaler sine faste ansatte. De driver vel ikke akkurat veldedighet heller..?
  Norwatch har mer om saken.

• Mye tyder på at Firefox 1.5 slippes i morgen! Dette er en stor nyhet, for 1.5 vil inneholde mange forbedringer fra første store versjon. LamaBlog har om forbedringene. Her et sitat:
  

  Selv om Firefox 1.0 kom ut i november 2004 ble utviklingen av den skilt ut allerede et halvt år tidligere. Firefox 1.5 vil dermed gi oss mer enn ett og et halvt år med ekstra Gecko-utvikling, og tusenvis av fiksete bugs. Dette gjør Firefox raskere, sikrere, og flinkere til å følge web-standarder.

  Dette kommer i tillegg til en del ny funksjonalitet, som f.eks. mye raskere navigering fram og tilbake mellom sider du har besøkt (ala Opera) og forbedret popup-blokkering. Les mer om flere av nyhetene på LamaBlog. Her finner du en liste over nyhetssaker om Firefox 1.5 den siste tida.

• Selv om NRK langt ifra er Public Domain ennå ser det ut som om de går litt i riktig retning. De har nå lagt til mange nye podcasts til listen sin. Dette betyr at du kan laste ned mange hele radioprogrammer i mp3-format.
• Norge gir store pengebeløp til prosessen med å renvaske paramilitære overgripere i Columbia! Disse paramilitære gruppene har skapt enorme lidelser for sivilbefolkningen i dette landet, og at Norge er med på å hjelpe disse menneskene å slippe unna er en stor skam!
• Det er lenge siden jeg har fulgt med på en tv-serie. Men nå er det en ny fantastisk serie på gang. Prison Break handler om en mann som blir uskyldig dømt til døden for drapet på visepresidentens bror, og om denne mannens bror som med vilje lar seg fengsle for å bryte seg ut sammen med den dømte. Broren har nemlig designet fengselet, og han får blueprintsene, skjult i et bilde, tatovert over hele kroppen før han lar seg fengsle. Det blandes inn mye storpolitikk, og når noen prøver å bevise at den dømte er uskyldig begynner ting å bli farlig, også utenfor fengselet. Prison Break anbefales! Episode 13 går på lufta i USA i dag, de tolv første episodene kan du laste ned herfra. (Du trenger en BitTorrent klient, som f.eks. Transmission for å laste ned torrents).
• Og til slutt: Jeg har tenkt å bytte theme på bloggen snart. Jeg gikk lei av å ha et så utypisk blogg-utseende. Hvis du vet om en bra tre-kolonners theme, så si endelig ifra! :)